El milagro de la conversión

Señor, hoy venimos ante ti sabiendo que no podemos hacer nada con nuestras propias fuerzas, pero que con las tuyas podemos lograr grandes cosas. Oramos para que el Espíritu Santo ilumine tu Palabra mientras la estudiamos, a fin de que verdaderamente conozcamos a Jesús y nos parezcamos a él. Bendícenos, Señor, mientras procuramos bendecirte. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

Según un estudio del Barna Group realizado en 2019 entre personas de veintitantos años que crecieron en hogares cristianos, ¿cuántos de estos que en algún momento se declararon cristianos permanecen firmes en su fe? El estudio dividió a los encuestados en cuatro categorías. El noventa por ciento se identificó como pródigos, nómadas o asiduos. Los pródigos son quienes crecieron en un contexto cristiano, pero desde entonces han abandonado por completo su fe. Ya no se llaman cristianos. Los nómadas todavía se identifican como cristianos, pero han dejado de asistir a la iglesia y evitan por completo las comunidades cristianas. Luego están los asiduos: quienes todavía asisten a la iglesia, pero no están convencidos por la Biblia ni por el evangelio. Su fundamento es inestable en cuanto a lo que creen. Solo alrededor del diez por ciento de los jóvenes adultos criados en la iglesia —uno de cada diez— han seguido siendo discípulos resilientes y practican su fe hasta el día de hoy.

No sé si eso me sorprende, pero sí me preocupa. ¿Han pensado por qué está sucediendo esto? Temo, hermanos y hermanas, que al menos parte de nuestra lucha se debe a lo poco que nosotros, la iglesia moderna, hemos comprendido y enseñado la doctrina de la conversión. La Biblia describe la conversión como un verdadero milagro. Es pasar de la muerte a la vida, de la ceguera a la vista, de las tinieblas a la luz, nacer de nuevo: algo que, principalmente, hace Dios. Sin embargo, las iglesias modernas suelen reducirla a una decisión. Sí, la conversión implica una decisión, pero es más que eso. El estudio del Barna Group muestra que muchos han tomado una decisión sin convertirse verdaderamente.

Así que, amados, esto es lo que les recomiendo: debemos entender bien la conversión. Si no lo hacemos, no seremos una buena iglesia. Llevaremos a las personas a pensar que son salvas cuando no lo son, y las contaremos entre nosotros aunque no vengan a la iglesia o vivan de maneras incompatibles con la Biblia. Nuestra iglesia se parecerá al mundo, y el mundo vivirá en ella. Eso no está bien.

Veamos Juan 3:1 y escuchemos a Jesús hablar de la conversión:

«Había un hombre de los fariseos llamado Nicodemo, un gobernante de los judíos. Este vino a Jesús de noche y le dijo: “Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro, porque nadie puede hacer estas señales que tú haces si Dios no está con él”. Jesús le respondió: “De cierto, de cierto te digo que el que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios”. Nicodemo le dijo: “¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Acaso puede entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?”. Jesús respondió: “De cierto, de cierto te digo que el que no nace de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios. Lo que nace de la carne, carne es; y lo que nace del Espíritu, espíritu es. No te maravilles de que te haya dicho: ‘Os es necesario nacer de nuevo’. El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va. Así es todo aquel que nace del Espíritu”.

»Jesús respondió: “¿Eres tú maestro de Israel y no entiendes estas cosas? De cierto, de cierto te digo que hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto, pero ustedes no reciben nuestro testimonio. Si les he dicho cosas terrenales y no creen, ¿cómo creerán si les digo las celestiales? Nadie ha subido al cielo sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre. Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo el que cree en él tenga vida eterna”».

Esta es la palabra del Señor. Amén.

El hombre, el desastre, el milagro y los medios. Esos son mis cuatro puntos para esta mañana: el hombre, el desastre, el milagro y los medios.

Conocemos al hombre en el versículo 1. Nicodemo es una figura destacada de su época: era fariseo y líder entre los judíos. Ser fariseo en aquel entonces era un gran honor. Implicaba que tenías una educación excelente y que eras influyente. Los fariseos eran maestros de la Torá, las Escrituras del Antiguo Testamento, y pasaban años estudiando la Ley escrita y las tradiciones orales de su época. Por esa razón, tendían a considerarse la élite espiritual del antiguo Israel.

Nicodemo, en particular, no era un fariseo cualquiera. En el versículo 1 se le llama gobernante de los judíos y, en el versículo 10, maestro de Israel, lo que probablemente indica que formaba parte del Sanedrín: un consejo gobernante de setenta y un miembros compuesto por la crema y nata religiosa de Israel. Nicodemo era inteligente y respetado, tenía gran autoridad y también era rico. Era muy influyente. Por eso tiene tanto peso su declaración inicial en el versículo 2: «Rabí», dice, «sabemos que has venido de Dios como maestro, porque nadie podría hacer las señales que tú haces si Dios no estuviera con él».

Ahora bien, «Rabí» es un término de respeto; podría traducirse como «maestro». Más a menudo que no, era un término que un discípulo usaba para dirigirse a su maestro. Así que el hecho de que Nicodemo se refiera a Jesús como su rabí —a ese desconocido galileo sin formación oficial—, bueno, digamos simplemente que es digno de notarse. Creo que nos da una pista de lo que podría estar sucediendo en el corazón de Nicodemo. Parece tener cierto grado de fe.

Pero imaginen que Nicodemo se acerca a Jesús y le dice: «Eres un maestro enviado por Dios», y Jesús le responde: «De cierto, de cierto te digo que el que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios». ¿No parece una respuesta extraña? ¿Por qué diría Jesús algo tan inesperado después de recibir semejante elogio? ¿De qué está hablando Jesús? ¿Por qué es tan duro con el pobre Nicodemo?

Hay varias pistas en nuestro pasaje y en los versículos que lo preceden que ayudan a explicarlo. Pero antes de examinarlas, observemos cómo el enfoque de Jesús difiere de lo que solemos ver hoy en las iglesias. Por lo general, cuando alguien expresa interés en Jesús, nos han enseñado a responder con métodos pensados para atraer a quienes buscan. ¿Qué hemos visto siempre que sucede? Nos han enseñado a intentar salvar a las personas, ¿verdad? Les explicamos el evangelio, les preguntamos si lo creen y les decimos que, si lo creen, serán salvas. A veces oramos con ellas, las guiamos en una oración o las llevamos al frente para que conozcan al pastor. En gran medida, eso es lo que hemos visto y lo que nos han enseñado desde que crecimos.

Sin embargo, Jesús adopta un enfoque particular, ¿verdad? Nada de oraciones, tomarse de las manos ni estrategias de «el camino de Romanos». Podrías pensar que Jesús era un mal evangelista: quizá simplemente dejó pasar su oportunidad con Nicodemo. Ni siquiera Jesús puede ganárselos a todos. Bueno, obviamente eso no puede ser cierto. Jesús sabe exactamente lo que hace y conoce a Nicodemo a fondo. No hay secretos para él, especialmente en lo que respecta a los motivos encontrados de Nicodemo.

Miren conmigo el capítulo 2, versículo 23. Estos versículos conducen directamente a nuestro pasaje sobre Nicodemo. El versículo 23 dice: «Muchos creyeron en su nombre», refiriéndose a Jesús, «al ver las señales que hacía». Marquen la palabra «señales». Pero Jesús no se confiaba a ellos. Aunque muchos profesaban creer, él conocía a todos y no necesitaba que nadie le diera testimonio acerca de los seres humanos, porque ya sabía lo que había en sus corazones. Sabe lo que realmente sucede en lo profundo. Podemos engañar a los demás; incluso podemos engañarnos a nosotros mismos. Pero no podemos engañar a Jesús. Él sabe lo que hay en el ser humano. Observen que, incluso entre quienes profesan creer en los últimos versículos del capítulo 2, Jesús no necesariamente se confía a ellos, porque conoce la realidad interior de sus corazones.

Volvamos al capítulo 3, versículo 1: Nicodemo viene a Jesús, evidentemente impresionado por sus señales. Esa es la primera pista. Nicodemo está muy pendiente de esas señales. Luego, en el versículo 2, leemos que Nicodemo viene de noche. Viene en la oscuridad, cuando no hay luz. ¿Vino de noche para evitar que lo vieran con Jesús? Quizá sea un acto de cobardía. Sin duda, Juan quiere que la visita nocturna de Nicodemo lo deje mal parado. Después de todo, unos versículos más adelante, Jesús habla de las personas que prefieren las tinieblas a la luz por causa de sus malas obras. Esa es la segunda pista: Nicodemo viene de noche.

Una tercera pista está en el versículo 11, donde Jesús le dice a Nicodemo: «Ustedes no reciben nuestro testimonio». A pesar de que al principio parece tener fe, la conversación de Nicodemo con Jesús termina cuando Jesús le dice que no acepta sus palabras. Miren más de cerca el versículo 11. Aquí Jesús pasa de hablarle individualmente a Nicodemo a hablarle a un grupo. El saludo de Nicodemo no fue: «Oye, Jesús, sé que eres un maestro venido de Dios», sino «Sabemos»: yo y los muchachos. Jesús hace lo mismo en el versículo 11: «De cierto, de cierto te digo». Ese «te» está en plural: ustedes, todos ustedes, los fariseos. Nosotros —yo y mis muchachos, los discípulos— hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto, pero ustedes no reciben nuestro testimonio.

¿Ven lo que está pasando aquí? Me parece que Nicodemo está actuando como emisario de los dignatarios religiosos. Está aquí como portavoz de los fariseos, examinando a Jesús, tratando de descifrarlo. No está seguro de cómo tratar a Jesús ni de cuáles son sus intenciones. Quizá incluso esté considerando a Jesús como un posible aliado: juntos podrían desafiar la ocupación romana y hacer realidad el reino de Dios. Saben, la verdad es que no lo sé. Es solo una conjetura, pero es plausible.

Sin embargo, lo que Jesús dice en el versículo 11 está claro: «Escucha, amigo, no estamos del mismo lado. Tú no estás en mi equipo, Nicodemo. Tú estás en el equipo de los fariseos; yo estoy en el equipo de Jesús. No han recibido nuestro testimonio». Este fariseo parece cortés y respetuoso, y da la impresión de tener una fe profunda. Pero, en realidad, no tiene ni idea de lo que está diciendo. Ha venido a Jesús a preguntar por el reino de Dios, pero está tan perdido espiritualmente que no puede verlo. Jesús sabe exactamente quién es Nicodemo: un hombre tan cegado por las tinieblas y el orgullo que no puede postrarse a sus pies y reconocerlo como el Cristo. No se trata de una charla amistosa entre iguales que planean reinos. Nicodemo necesita desesperadamente ser salvo.

Hermanos y hermanas, así es la condición humana. Así son las cosas: todos somos un gran desastre, envueltos en tinieblas. Creo que tendemos a sobreestimarnos. Nos damos una pequeña charla para animarnos: «Ya sabes, no soy perfecto, claro, pero nadie lo es». Tal vez reconozcamos que necesitamos unos retoques, pero desde luego no una renovación completa. Quizá solo una mano de pintura nueva. Después de todo, podríamos hacerlo mejor. Pero ¿una reconstrucción desde los cimientos? Vamos, tampoco soy tan malo.

«Sí, amigo, sí lo eres», me dice la conciencia. Y la verdad es que todos lo somos. Nuestra situación es desesperada. La Biblia describe a la humanidad como atrapada en la oscuridad espiritual, rebelde y merecedora de castigo, incapaz de resistirse al pecado. Literalmente, estamos empeñados en pecar, y por nuestra cuenta no podemos hacer nada al respecto. La Biblia nos llama enemigos de Dios, amantes de la maldad, partícipes de las tinieblas. Pero eso es un poco fuerte, ¿no? ¿Partícipes de las tinieblas?

Amigos, piensen por un momento en las peores cosas que han hecho: esos esqueletos en el armario que nunca dirían en voz alta ni compartirían con nadie. Consideren lo que han hecho o lo que harían, no solo sus buenos pensamientos, sino también los malos. Admítanlo: todos somos un desastre. Jesús lo sabía. Dijo que necesitábamos más que unos retoques o un poco de ayuda. Dijo que necesitamos un verdadero milagro. Necesitamos el milagro del nuevo nacimiento. Debemos nacer de nuevo.

Es una frase griega muy interesante, con un ingenioso doble sentido. La misma palabra puede significar «de nuevo» o «de arriba». Aparece más adelante en Juan, capítulo 3, versículo 31, en la frase «El que viene de arriba». Jesús le está diciendo a Nicodemo que, para ver el reino de Dios, hay que nacer de arriba. Necesitamos un milagro de lo alto, un nuevo nacimiento realizado por Dios mismo.

Pero fíjense en la ironía. Nicodemo está perdido en su confusión, incapaz de captar el significado más profundo. Toma las palabras de Jesús demasiado literalmente y pregunta: «¿Qué quieres decir, Jesús? ¿Cómo puede un hombre nacer de nuevo cuando es viejo? No voy a volver a entrar en el vientre de mi madre ahora, ¿verdad? ¿Nacer de nuevo? No, está claro que este hombre no se ha enterado».

Así que Jesús se lo explica otra vez en el versículo 5: «De cierto, de cierto te digo que el que no nace de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios». Y sigue diciendo: «Lo que nace de la carne, carne es; y lo que nace del Espíritu, espíritu es». Esta vez, Jesús alude a un famoso pasaje del Antiguo Testamento que Nicodemo casi con seguridad conocía. Está en Ezequiel, capítulo 36: precisamente lo primero que leímos hoy. ¿No es curioso?

En ese capítulo, Dios le habla a Israel mientras está en cautiverio por sus pecados. Les dice: «¡Escuchen! Se acerca el día en que los traeré a todos de vuelta a casa. Esta vez, cuando los haga volver, las cosas serán diferentes». Y así es como serán diferentes. Volveré a leer el pasaje: «Así dice el Señor Dios: No lo hago por ustedes, casa de Israel, sino por causa de mi santo nombre, que ustedes han profanado entre las naciones adonde llegaron». Ahora presten mucha atención. Escuchen esto: «Esparciré sobre ustedes agua limpia». ¿Acaso Jesús no acaba de decir algo sobre el agua en Juan, capítulo 3? Dios continúa: Serán limpiados de sus impurezas, y les daré un corazón nuevo y un espíritu nuevo. Quitaré su corazón de piedra y les daré un corazón de carne. Entonces mi Espíritu habitará en ustedes y los guiará para que sigan fielmente mis decretos.

Este es el pasaje al que Jesús se refiere cuando le habla a Nicodemo de nacer del agua y del Espíritu. Esencialmente, es como si dijera: «Nico, necesitas un trasplante total de corazón: que Dios te limpie, te haga nuevo y te haga nacer de nuevo desde lo alto. Todo esto tiene que ver con Ezequiel, capítulo 36».

No se equivoquen, amigos: la conversión no consiste simplemente en cambiar de actitud o en proponerse ser moral. ¡Ni siquiera consiste en tener religión! Para cambiar de verdad el corazón de una persona se necesita la intervención divina. Dios es quien hace que andemos en sus caminos y obedezcamos sus mandamientos. Piensen en Nicodemo. Ya era religioso, tan piadoso como se podía ser. Pero hacerse nuevo no consiste simplemente en volverse religioso; se trata de una transformación. Se trata de recibir vida.

¿Han vivido alguna vez la experiencia de la que hablo? ¿Sintieron como si Dios hubiera insuflado vida en su alma? ¿Hubo alguna vez un momento en que su corazón experimentó una transformación profunda, pasando de abrazar sus pecados a aborrecerlos, y de ignorar y desobedecer a Dios a seguirlo con alegría? ¿Hubo alguna vez un momento en que se les abrieron los ojos y su corazón pudo sentirse verdaderamente libre?

Me encanta cómo lo expresa Charles Wesley en el himno que cantamos hace un rato: «Por largo tiempo mi espíritu preso yació, atado firmemente al pecado y a la noche de mi naturaleza; tu mirada difundió un rayo vivificador; desperté y la prisión se llenó de luz. Cayeron mis cadenas, mi corazón quedó libre; me levanté, salí y te seguí». ¿Han conocido el gozo de la conversión? ¿Han experimentado el milagro? ¿Ha hecho Dios brillar su luz en el oscuro calabozo de ustedes, ha insuflado vida en su cuerpo muerto y, por su propio Espíritu, les ha dado vida?

Les diré esto con gran seguridad: no han nacido de nuevo verdaderamente si nada en ustedes ha cambiado. Ahora bien, sé que, como compartió la señorita Peggy, algunos de nosotros nos convertimos a una edad muy temprana; quizá ni siquiera recordemos cómo éramos antes. Pero eso no significa que no haya habido cambios. Quizá podrían preguntarle a su mamá y a su papá: «¿Hubo algún cambio?». Incluso cuando la conversión sucede a una edad temprana, siempre hay un cambio.

En esencia, conversión significa recibir un corazón nuevo. Por eso me preocupan profundamente los pródigos, los nómadas y los asiduos que menciona el Barna Group. Generaciones y generaciones de hombres, mujeres y niños han mostrado en algún momento interés en Jesús —quizá incluso con cierta sinceridad—, pero no han dejado atrás su viejo corazón. Sus vidas no cambiaron. Siguen contentos con su desorden, convencidos de que ya no necesitan un milagro. Creen que van rumbo al cielo, pero se convierten en «discípulos desobedientes» que van camino al infierno. Está claro que esa iglesia no es buena.

El nuevo nacimiento es obra de Dios. Sí, elegimos seguir a Jesús. La conversión implica una decisión, ¿verdad? Pero la conversión en sí no consiste simplemente en tomar una decisión. Aunque implica decidir algo, en última instancia el nuevo nacimiento no es algo que nosotros podamos elegir. Eso le corresponde a Dios.

Consideren el versículo 8. Es un versículo extraordinario, increíble y maravilloso. Me encanta. Juan 3:8 dice: «El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va. Así es todo aquel que nace del Espíritu». El hombre no tiene control sobre el viento; del mismo modo, no tiene control sobre el Espíritu. En el nuevo nacimiento, el Espíritu de Dios sopla como quiere y hace lo que le place, completamente libre y sin tener que responder ante nadie. Este es un milagro que Dios realiza, y él elige cuándo y sobre quién realizarlo. Eso se ve bastante claro, ¿verdad?

El viento sopla donde quiere, y nosotros nos quedamos preguntándonos: «Bueno, ¿qué se supone que debe hacer el pobre Nicodemo? Está en un buen aprieto». No puede salvarse a sí mismo; no puede hacerse nacer; no puede entrar por su cuenta en el reino de Dios. Necesita un milagro, y Jesús da a entender que ese milagro depende de la voluntad de Dios. Entonces, ¿cómo va a recibirlo Nicodemo? No puede embotellar el viento y guardarlo para más tarde. No puede domarlo, cortejarlo ni obligarlo. ¿Qué debe hacer? ¿Simplemente quedarse allí, poner un dedo en el aire e intentar ponerse en el camino del viento cuando sienta que sopla?

Amados, Nicodemo no se queda sin instrucciones, y nosotros tampoco. Dios resuelve nuestro problema con un milagro que solo él puede realizar. Y hasta este milagro ocurre por medios específicos. Miren conmigo el versículo 13 y veamos los medios que Dios nos prescribe. Juan 3:13–15 dice: «Nadie ha subido al cielo sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre. Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que cree en él tenga vida eterna».

Una vez más, Jesús está enseñando a partir del Antiguo Testamento. Le enseña la Biblia al supuesto experto Nicodemo y hace referencia a una historia de Números, capítulo 21. Déjenme contarles lo que sucede. Israel, como de costumbre, vuelve a quejarse y a rebelarse. Esta vez, Dios envía un enjambre de serpientes ardientes, cuyas mordeduras matan a muchos. Entonces Dios instruye a Moisés que haga una serpiente de bronce y la coloque en lo alto de un asta. El pueblo debe mirarla —¡algo bastante extraño!—. Si lo hace, vivirá; si no, morirá. Es una historia rara, ¿verdad?

Amigos, la serpiente señala al antiguo enemigo de Israel, Satanás, que vino como serpiente en el jardín del Edén y persuadió al primer hombre y a la primera mujer para que se rebelaran contra Dios. Israel también ha sido mordido por esa serpiente. Ha sido infectado por su veneno. ¿Y qué puede sanarlo? ¿Qué puede salvarlo? Dios puede. Dios puede derrotar a la serpiente. Así que Dios cuelga la serpiente de un asta y hace que todos la contemplen. Búrlense de este enemigo derrotado; ríanse del enemigo derrotado de Dios, de esta criatura inmunda y repugnante. Está muerta. Dios la ha colgado de un asta. La ha derrotado. La ha matado. Esa es la idea de Números 21: Dios sana a su pueblo al vencer a su enemigo.

Pero ¿qué tiene que ver todo esto con Jesús y Nicodemo? Así como Dios hizo que el antiguo Israel mirara a su enemigo derrotado y viviera, la iglesia debe mirar y vivir. Jesús fue colgado de un madero, tratado como enemigo de Dios, como algo inmundo y repugnante; incluso como tú y yo. Fue tratado como si fuera el pecador más vil, llevando todos nuestros pecados para que nosotros pudiéramos llegar a ser la justicia de Dios. Dios lo maldijo, lo condenó y lo castigó por nosotros.

Si hay alguna esperanza de ser hechos nuevos, mírenlo a él. Contemplen a su Salvador sangrando en ese madero maldito. Sufre en su lugar. El peso de la angustia cayó sobre él como espinas clavadas en su frente y clavos atravesando sus manos. La sangre fluye de su cuerpo maltratado; es sangre preciosa, capaz de limpiar, renovar y dar vida a una persona; incluso puede hacer posible un nuevo nacimiento desde lo alto. Miren a Jesús, confíen en él, síganlo, denle gracias y encuentren en él su gozo.

Amigos, no podemos domesticar al Espíritu de Dios. Simplemente, no podemos controlar el viento. No podemos hacer que sople sobre nosotros cuando todo está en calma. Pero sí podemos mirar a Jesús. Así es como Dios realiza sus milagros. ¿Quieren que el viento del Espíritu de Dios sople sobre ustedes? ¿Quieren nacer de nuevo? ¿Quieren experimentar una conversión verdadera? Entonces miren a Jesús. Contemplen a Cristo, su Salvador, confíen en él y vivan.

Y, por cierto, eso es exactamente lo que hizo Nicodemo. No aquí, no específicamente en Juan, capítulo 3. No aparece mucho más en este capítulo. No tienen idea de qué le sucede. En el versículo 9 pregunta: «¿Cómo puede ser esto?». Y luego, ¡puf!, desaparece. No se vuelve a mencionar en el capítulo. Pero ese no es el final de la historia de Nicodemo.

Miren conmigo Juan, capítulo 19. Jesús es crucificado en Juan 19 y, para el versículo 38, ya ha muerto. Retomaré la lectura allí: «Después de estas cosas, José de Arimatea, que era discípulo de Jesús, pero secretamente por miedo a los judíos, pidió a Pilato que le permitiera llevarse el cuerpo de Jesús. Y Pilato se lo permitió». Así que José se llevó su cuerpo. Nicodemo también vino, trayendo una mezcla de mirra y áloes que pesaba unos treinta y cuatro kilos. Eso representa bastante dinero. Tomaron el cuerpo de Jesús y lo envolvieron en lienzos con las especias, según la costumbre judía de sepultar. Cerca del lugar donde fue crucificado había un huerto, y en el huerto había un sepulcro nuevo en el que todavía no habían puesto a nadie. Como era el día de la Preparación, un día de preparativos especiales antes del sábado, pusieron allí a Jesús porque el sepulcro estaba cerca.

¿No es sencillamente asombroso? ¡Guau! El mismo Nicodemo que una vez vino a Jesús de noche ahora ayuda con valentía a cuidar de su cuerpo a plena luz del día. El mismo Nicodemo que antes estaba en el «equipo de los fariseos» ahora está sin avergonzarse en el «equipo de Jesús». Eso, amigos míos, es el milagro de la conversión. Cambia a una persona por medio de la cruz. Toma nuestro desastre y, milagrosamente, nos transforma en algo nuevo y mejor. Nos da valor, nos infunde audacia y nos hace buenos —no perfectos, entiéndanme—, pero sí nos pone del lado de Jesús.

Amigos, quiero que nuestra iglesia guíe a hombres y mujeres a experimentar verdaderamente una conversión genuina. No quiero hacerlos pasar apresuradamente por un proceso para mi propia satisfacción. No podemos manipular al Espíritu de Dios con música, iluminación o llamados al altar interminables. En cambio, confiemos en Dios y dejemos que él haga sus milagros. Miremos a la cruz, los medios que él nos ha provisto.

Amados, estoy seguro de que, si seguimos este camino, presenciaremos conversiones como la de Nicodemo en nuestra propia congregación. Veremos a los perdidos ser salvos, a los cautivos ser liberados y a los ciegos recibir la vista. Las tinieblas cederán ante la luz, y la muerte ante la vida. Veremos a personas nacer de nuevo, nacer de lo alto. Verdaderamente veremos conversiones genuinas y, si Dios quiere, llegaremos a ser una buena iglesia.

Oremos juntos. Señor, ¡qué historia tan maravillosa nos has dado! Gracias por incluirla en la Biblia. Gracias por el milagro del nuevo nacimiento. Oh, Señor, ¿dónde estaríamos si tu viento no hubiera soplado sobre nosotros, si tu Espíritu no nos hubiera atraído hacia ti? Gracias, Señor, por salvarnos. Y, Señor, oro por cualquiera que esté aquí hoy y no tenga certeza de su condición o de si ha experimentado el nuevo nacimiento. Que tu Espíritu le confirme que Cristo es el Salvador, para que mire a Jesús y viva, tal como Nicodemo fue hecho nuevo.

Amigos, respondemos a la Palabra del Señor de diversas maneras, pero quizá la más dulce sea cantando. Pongámonos de pie y cantemos ahora al Señor.